밥만 먹으면 턱밑이나 귀밑이 붓고 아프다면?
“평소에는 괜찮은데 밥만 먹으면 턱밑이 붓습니다.”
“신 음식을 먹으면 귀밑이 욱신거리면서 부어요.”
“조금 지나면 다시 가라앉는데 식사할 때마다 반복돼요.”
이런 증상이 있다면
침샘에서 만들어진 침이 입안으로 빠져나오는 길이
막혀 있는지 확인해볼 필요가 있습니다.
대표적인 원인이 침샘결석,
즉 타석증(sialolithiasis)입니다.
침샘 안이나 침이 흐르는 관에 작은 결석이 생겨
침의 흐름을 막는 질환으로,
특히 식사를 시작해 침 분비가 많아질 때 통증과 부종이 심해지는 것이 특징입니다.
2024년 American Family Physician의 침샘질환 리뷰에서도 침샘결석은 식사와 연관된 반복적인 통증과 부종을 일으키는 대표적인 폐쇄성 침샘질환으로 설명하고 있습니다.
1. 왜 하필 밥을 먹을 때 붓는 걸까요?
침샘은 음식을 먹기 시작하면 평소보다 많은 침을 만들어냅니다.
정상이라면 만들어진 침이 침샘관을 따라 입안으로 자연스럽게 배출됩니다.
그런데 침샘관 안에 결석이 있거나 관이 좁아져 있다면 침이 충분히 빠져나가지 못합니다.
그러면
식사 시작
→ 침 분비 증가
→ 막힌 부위 뒤쪽에 침이 고임
→ 침샘 내부 압력 증가
→ 턱밑이나 귀밑이 붓고 아픔
과 같은 과정이 생길 수 있습니다.
식사가 끝나고 침 분비가 줄어들면서 부기가 서서히 가라앉는 것도 침샘결석에서 흔히 볼 수 있는 양상입니다.
그래서 “평소에는 멀쩡한데 식사할 때만 반복적으로 붓는다”는 병력이 진단에서 매우 중요한 단서가 됩니다.
2. 침샘은 어디에 있나요?
우리 몸에는 여러 개의 침샘이 있지만 주요 침샘은 크게 세 종류입니다.
귀 앞과 귀밑에 위치한 이하선,
턱 아래에 위치한 악하선,
혀 밑에 위치한 설하선입니다.
침샘결석은 이 가운데 악하선에서 가장 흔하게 발생합니다.
최근 리뷰에 따르면 전체 침샘결석의 80% 이상이 악하선에서 발생합니다.
악하선에서 만들어지는 침이 비교적 끈적하고 칼슘·인산염 농도가 높으며, 침샘관이 길고 중력을 거슬러 올라가는 구조인 점 등이 결석 형성에 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.
따라서
턱밑이 식사 때마다 붓는다
→ 악하선 또는 악하선관 결석
귀밑이 반복적으로 붓는다
→ 이하선 또는 이하선관 결석이나 다른 침샘질환
을 생각해볼 수 있습니다.
하지만 위치만으로 확정할 수는 없기 때문에 진찰과 영상검사를 함께 살펴봅니다.
3. 침샘결석은 어떤 증상을 만들까요?
가장 전형적인 증상은 식사와 관련된 반복적인 통증과 부종입니다.
특히
음식을 먹기 시작하면 턱밑이나 귀밑이 붓고,
신 음식이나 맛있는 음식을 생각할 때도 침이 나오면서 아프고,
식후 시간이 지나면 조금씩 가라앉고,
며칠 또는 몇 주 간격으로 같은 증상이 반복되는 경우가 많습니다.
결석이 침샘관 입구 가까이에 있다면 입안에서 단단한 돌처럼 만져지기도 합니다.
반대로 결석이 작거나 침샘 깊은 곳에 위치하면 만져지지 않을 수도 있습니다.
또 침샘관이 부분적으로만 막혀 있다면 통증이 심하지 않고 단순히 “턱밑이 뻐근하다”, “귀밑이 묵직하다” 정도로 느끼는 경우도 있습니다.
4. 침샘결석은 왜 생기나요?
한 가지 원인만으로 설명되지는 않습니다.
침의 흐름이 느려지거나 침이 농축되는 상황이 결석 형성에 영향을 줄 수 있습니다.
예를 들어 수분 섭취가 부족하거나 탈수가 반복되는 경우, 침 분비를 감소시키는 일부 약물을 복용하는 경우, 만성적인 침샘 염증이나 침샘관 협착이 있는 경우 등이 관련될 수 있습니다.
하지만 생활습관에 특별한 문제가 없는 사람에게도 침샘결석은 생길 수 있습니다.
따라서
“물을 적게 마셔서 생겼다”
또는
“칼슘을 많이 먹어서 생겼다”
처럼 한 가지 이유로 단정하는 것은 적절하지 않습니다.
일반적인 침샘결석을 혈중 칼슘이 높아서 생기는 질환으로 이해할 필요도 없습니다.
5. 진료실에서는 어떤 것을 확인하나요?
먼저 언제 붓는지 확인하는 것이 중요합니다.
식사할 때 심해지는지,
평소에도 계속 부어 있는지,
통증이 있는지,
열이 나는지,
입안에서 이상한 맛이나 고름이 나오는지,
최근에 부기가 점점 커지고 있는지 등을 확인합니다.
이후 턱밑과 귀밑의 침샘을 만져보고 입안의 침샘관 입구도 확인합니다.
악하선관의 앞쪽에 결석이 있다면 입안 바닥을 촉진했을 때 직접 만져지기도 합니다.
침샘을 부드럽게 눌렀을 때 침이 정상적으로 나오는지, 침샘관에서 고름이 나오지는 않는지도 함께 살펴봅니다.
6. 초음파로 침샘결석을 확인할 수 있나요?
침샘 초음파는 침샘결석을 평가할 때 매우 유용한 검사입니다.
방사선 노출이 없고 침샘 자체의 염증이나 부종, 침샘관 확장, 종물 등을 함께 살펴볼 수 있다는 장점이 있습니다.
2022년 메타분석에서는 초음파의 침샘결석 진단 민감도가 약 90%, 특이도가 약 97%로 보고되어 전반적으로 높은 진단 정확도를 보였습니다.
초음파에서는 결석이 밝게 보이면서 뒤쪽에 음영이 생기거나, 결석보다 위쪽 침샘관이 늘어나 있는 모습을 확인할 수 있습니다.
하지만 초음파로 모든 결석을 찾을 수 있는 것은 아닙니다.
매우 작거나 침샘 깊은 곳에 위치한 결석, 해부학적으로 접근이 어려운 위치의 결석은 명확하게 보이지 않을 수 있습니다.
따라서
“초음파에 돌이 안 보였으니 침샘관 폐쇄는 절대 아니다”
라고 단정하지는 않습니다.
7. 그렇다면 CT는 언제 필요할까요?
증상은 침샘결석에 매우 잘 맞는데 초음파에서 원인이 명확하지 않거나,
결석이 침샘 깊숙한 곳에 있을 것으로 의심되거나,
침샘염이나 농양 같은 합병증이 의심되거나,
종양 등 다른 원인과 감별이 필요한 경우에는 CT를 추가로 고려할 수 있습니다.
CT는 작은 결석이나 깊은 위치의 결석을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2024년 리뷰에서도 초음파와 CT 모두 침샘결석 평가에 활용되며, 환자의 증상과 진찰 소견에 따라 검사방법을 선택하도록 설명하고 있습니다.
따라서 모든 환자에게 처음부터 CT를 촬영하는 것이 아니라 진찰과 초음파 소견을 바탕으로 추가검사가 필요한지 결정하는 것이 일반적인 접근입니다.
8. 침샘결석과 침샘염은 같은 병인가요?
서로 밀접하게 연결되어 있지만 같은 의미는 아닙니다.
침샘결석은 침의 배출을 막는 ‘폐쇄’가 중심인 질환입니다.
반면 침샘염(sialadenitis)은 침샘에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
결석이 침의 흐름을 막으면 침이 고이면서 세균 감염이 생기기 쉬워지고, 이로 인해 급성 침샘염이 동반될 수 있습니다.
이 경우에는 단순히 식사 때 붓는 것뿐 아니라
침샘이 지속적으로 붓고 심하게 아프거나,
피부가 붉어지거나,
열이 나거나,
입안 침샘관에서 고름이 나오거나,
몸살처럼 전신 증상이 나타날 수 있습니다.
급성 세균성 침샘염에서는 항생제와 함께 수분공급, 침샘 마사지, 구강위생 관리 등이 필요할 수 있습니다.
9. 항생제를 먹으면 결석도 없어지나요?
아닙니다.
항생제는 세균성 침샘염이 동반된 경우 감염을 치료하기 위한 약입니다.
침샘관 안에 존재하는 결석 자체를 녹이거나 제거하는 치료는 아닙니다.
따라서
결석 → 침샘관 폐쇄 → 반복적인 침샘염
이 생기고 있다면 감염이 좋아진 뒤에도 결석이 남아 있는 한 증상이 반복될 수 있습니다.
반대로 열이나 고름 등 감염 소견이 없는 단순한 침샘결석에서는 모든 환자에게 항생제를 일률적으로 사용하는 것은 적절하지 않습니다.
치료에서 중요한 것은 감염 여부와 폐쇄 원인을 구분하는 것입니다.
10. 작은 결석은 저절로 빠지기도 하나요?
가능합니다.
특히 침샘관 입구 가까이에 위치한 작은 결석은 침 분비가 증가하면서 자연스럽게 빠져나오는 경우가 있습니다.
증상이 심하지 않고 급성 감염이 없다면 초기에는
충분한 수분 섭취,
따뜻한 찜질,
침샘을 관 방향으로 부드럽게 마사지하기,
신맛 등을 이용해 침 분비를 촉진하는 방법
등을 시도할 수 있습니다.
최근 치료 알고리즘에서도 이러한 보존적 치료를 침샘결석의 기본적인 초기 관리로 제시합니다.
다만 통증이 매우 심하거나 붓기가 지속되고 감염이 의심된다면 억지로 강하게 마사지하는 것은 피하고 진료를 받는 것이 좋습니다.
11. 결석이 안 빠지면 무조건 침샘을 제거해야 하나요?
과거에는 반복적인 침샘결석 때문에 침샘 자체를 제거하는 수술을 시행하는 경우가 지금보다 많았습니다.
하지만 최근 치료의 방향은 가능한 한 침샘을 보존하면서 결석만 제거하는 쪽으로 크게 바뀌었습니다.
결석의 크기와 위치에 따라
입안에서 직접 결석을 제거하거나,
침샘관 내시경(sialendoscopy)을 이용하거나,
필요한 경우 결석을 분쇄한 뒤 제거하거나,
내시경과 수술적 접근을 함께 사용하는 방법
등을 선택할 수 있습니다.
2022년 치료 알고리즘 리뷰에서는 이러한 침샘 보존 치료가 발전하면서 과거 40~50%에 달했던 침샘 절제 비율이 일부 전문센터에서는 5% 미만까지 감소했다고 보고했습니다.
따라서 침샘결석이 발견됐다고 해서 곧바로 침샘 전체를 제거해야 하는 것은 아닙니다.
12. 침샘관 내시경은 어떤 치료인가요?
침샘관 내시경은 매우 가느다란 내시경을 침샘관 입구로 삽입하여 관 내부를 직접 확인하는 방법입니다.
작고 움직이는 결석이라면 바스켓이나 기구를 이용해 제거할 수 있고, 침샘관 협착이나 반복적인 폐쇄가 있는 경우에도 진단과 치료에 활용할 수 있습니다.
2024년 8,000명 이상을 포함한 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 침샘관 내시경의 전체적인 치료 성공률이 약 81%, 결석 환자에서는 약 90%로 보고되었습니다. 다만 성공률은 결석의 크기와 위치, 침샘 종류, 치료방법에 따라 달라집니다.
모든 상급의료기관 이비인후과에서 시행하는 시술은 아니기 때문에 깊거나 큰 결석, 반복적인 폐쇄가 확인된다면 침샘관 내시경이나 침샘 수술이 가능한 의료기관으로 의뢰될 수 있습니다.
13. 귀밑이나 턱밑이 붓는다고 모두 결석은 아닙니다
침샘 부종의 원인은 다양합니다.
급성 침샘염은 갑작스러운 통증과 열, 압통이 더 두드러질 수 있고,
바이러스성 침샘염은 양쪽 침샘이 함께 붓는 경우가 있습니다.
쇼그렌증후군 등의 자가면역질환에서는 입마름과 함께 양쪽 침샘이 반복적으로 붓기도 합니다.
침샘종양은 침샘결석과 달리 식사와 상관없이 지속적으로 만져지는 덩이로 나타나는 경우가 많고, 대체로 통증 없이 천천히 커지는 경우가 흔합니다.
따라서
“먹을 때 붓는다”
→ 침샘관 폐쇄 가능성이 높아짐
“식사와 상관없이 덩이가 계속 만져진다”
→ 침샘종양을 포함한 다른 원인 평가 필요
처럼 증상의 패턴을 구분하는 것이 중요합니다.
14. 이런 경우에는 조금 더 빨리 진료를 받아보세요
식사와 관련된 부종이 반복되고 있다면 한 번쯤 침샘과 침샘관 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.
특히
턱밑이나 귀밑이 반복적으로 붓고 아플 때,
부기가 식사가 끝난 뒤에도 잘 가라앉지 않을 때,
열이 나거나 심하게 붓고 붉어질 때,
입안에서 고름이나 이상한 맛이 느껴질 때,
입을 벌리거나 삼키기 어려울 정도로 붓기가 심할 때,
식사와 관계없이 단단한 덩이가 지속적으로 만져질 때,
얼굴 움직임에 이상이 생기거나 종물이 빠르게 커질 때
에는 단순한 타석증 외의 원인이나 합병증이 없는지 확인하는 것이 중요합니다.
밥을 먹을 때 반복적으로 붓는다면 ‘침의 흐름’을 살펴봐야 합니다
침샘결석의 가장 특징적인 단서는 식사와 증상의 관계입니다.
평소에는 괜찮은데 식사를 시작하면 턱밑이나 귀밑이 붓고, 시간이 지나면서 다시 가라앉는 증상이 반복된다면 침샘관이 막혀 있지는 않은지 살펴볼 필요가 있습니다.
진찰과 초음파를 통해 침샘의 부종과 염증, 침샘관 확장, 결석 여부를 확인할 수 있으며 필요한 경우 CT나 상급병원의 침샘관 내시경 평가로 이어질 수 있습니다.
서울아산이비인후과에서는 턱밑·귀밑 부종의 양상과 구강 및 침샘관 상태를 확인하고, 경부 초음파를 이용하여 침샘결석, 침샘염, 침샘 종물 등 가능한 원인을 함께 평가합니다.
초음파나 진찰에서 추가적인 시술 또는 수술적 치료가 필요한 것으로 판단되는 경우에는 침샘 전문 진료가 가능한 대학병원으로 연계하여 진료를 이어갈 수 있습니다.
반복적으로 붓는 침샘을 단순한 ‘목 멍울’로 생각하기보다 언제 붓고 언제 가라앉는지를 살펴보는 것이 진단의 중요한 시작점입니다.
관련 진료
갑상선·경부 초음파→
의학정보 작성·검수
이비인후과 전문의 심명주
서울아산이비인후과의원
최종 검토 | 2026.09
참고자료
- Kim MJ, Milliren A, Gerold DJ Jr. Salivary Gland Disorders: Rapid Evidence Review. Am Fam Physician. 2024;109(6):550-559.
- Wilson KF, Meier JD, Ward PD. Salivary Gland Disorders. Am Fam Physician. 2014;89(11):882-888.
- Kim DH, Song JS, Lee DW, et al. Utility of Ultrasonography for Diagnosis of Salivary Gland Sialolithiasis: A Meta-Analysis. Laryngoscope. 2022.
- Koch M, Mantsopoulos K, Müller S, Sievert M, Iro H. Treatment of Sialolithiasis: What Has Changed? An Update of the Treatment Algorithms and a Review of the Literature. J Clin Med. 2022;11(1):231. doi:10.3390/jcm11010231.
- Beumer HW, et al. Success rate of sialendoscopy: A systematic review and meta-analysis. Oral Dis. 2024.
밥만 먹으면 턱밑이나 귀밑이 붓고 아프다면?
“평소에는 괜찮은데 밥만 먹으면 턱밑이 붓습니다.”
“신 음식을 먹으면 귀밑이 욱신거리면서 부어요.”
“조금 지나면 다시 가라앉는데 식사할 때마다 반복돼요.”
이런 증상이 있다면
침샘에서 만들어진 침이 입안으로 빠져나오는 길이
막혀 있는지 확인해볼 필요가 있습니다.
대표적인 원인이 침샘결석,
즉 타석증(sialolithiasis)입니다.
침샘 안이나 침이 흐르는 관에 작은 결석이 생겨
침의 흐름을 막는 질환으로,
특히 식사를 시작해 침 분비가 많아질 때 통증과 부종이 심해지는 것이 특징입니다.
2024년 American Family Physician의 침샘질환 리뷰에서도 침샘결석은 식사와 연관된 반복적인 통증과 부종을 일으키는 대표적인 폐쇄성 침샘질환으로 설명하고 있습니다.
1. 왜 하필 밥을 먹을 때 붓는 걸까요?
침샘은 음식을 먹기 시작하면 평소보다 많은 침을 만들어냅니다.
정상이라면 만들어진 침이 침샘관을 따라 입안으로 자연스럽게 배출됩니다.
그런데 침샘관 안에 결석이 있거나 관이 좁아져 있다면 침이 충분히 빠져나가지 못합니다.
그러면
식사 시작
→ 침 분비 증가
→ 막힌 부위 뒤쪽에 침이 고임
→ 침샘 내부 압력 증가
→ 턱밑이나 귀밑이 붓고 아픔
과 같은 과정이 생길 수 있습니다.
식사가 끝나고 침 분비가 줄어들면서 부기가 서서히 가라앉는 것도 침샘결석에서 흔히 볼 수 있는 양상입니다.
그래서 “평소에는 멀쩡한데 식사할 때만 반복적으로 붓는다”는 병력이 진단에서 매우 중요한 단서가 됩니다.
2. 침샘은 어디에 있나요?
우리 몸에는 여러 개의 침샘이 있지만 주요 침샘은 크게 세 종류입니다.
귀 앞과 귀밑에 위치한 이하선,
턱 아래에 위치한 악하선,
혀 밑에 위치한 설하선입니다.
침샘결석은 이 가운데 악하선에서 가장 흔하게 발생합니다.
최근 리뷰에 따르면 전체 침샘결석의 80% 이상이 악하선에서 발생합니다.
악하선에서 만들어지는 침이 비교적 끈적하고 칼슘·인산염 농도가 높으며, 침샘관이 길고 중력을 거슬러 올라가는 구조인 점 등이 결석 형성에 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.
따라서
턱밑이 식사 때마다 붓는다
→ 악하선 또는 악하선관 결석
귀밑이 반복적으로 붓는다
→ 이하선 또는 이하선관 결석이나 다른 침샘질환
을 생각해볼 수 있습니다.
하지만 위치만으로 확정할 수는 없기 때문에 진찰과 영상검사를 함께 살펴봅니다.
3. 침샘결석은 어떤 증상을 만들까요?
가장 전형적인 증상은 식사와 관련된 반복적인 통증과 부종입니다.
특히
음식을 먹기 시작하면 턱밑이나 귀밑이 붓고,
신 음식이나 맛있는 음식을 생각할 때도 침이 나오면서 아프고,
식후 시간이 지나면 조금씩 가라앉고,
며칠 또는 몇 주 간격으로 같은 증상이 반복되는 경우가 많습니다.
결석이 침샘관 입구 가까이에 있다면 입안에서 단단한 돌처럼 만져지기도 합니다.
반대로 결석이 작거나 침샘 깊은 곳에 위치하면 만져지지 않을 수도 있습니다.
또 침샘관이 부분적으로만 막혀 있다면 통증이 심하지 않고 단순히 “턱밑이 뻐근하다”, “귀밑이 묵직하다” 정도로 느끼는 경우도 있습니다.
4. 침샘결석은 왜 생기나요?
한 가지 원인만으로 설명되지는 않습니다.
침의 흐름이 느려지거나 침이 농축되는 상황이 결석 형성에 영향을 줄 수 있습니다.
예를 들어 수분 섭취가 부족하거나 탈수가 반복되는 경우, 침 분비를 감소시키는 일부 약물을 복용하는 경우, 만성적인 침샘 염증이나 침샘관 협착이 있는 경우 등이 관련될 수 있습니다.
하지만 생활습관에 특별한 문제가 없는 사람에게도 침샘결석은 생길 수 있습니다.
따라서
“물을 적게 마셔서 생겼다”
또는
“칼슘을 많이 먹어서 생겼다”
처럼 한 가지 이유로 단정하는 것은 적절하지 않습니다.
일반적인 침샘결석을 혈중 칼슘이 높아서 생기는 질환으로 이해할 필요도 없습니다.
5. 진료실에서는 어떤 것을 확인하나요?
먼저 언제 붓는지 확인하는 것이 중요합니다.
식사할 때 심해지는지,
평소에도 계속 부어 있는지,
통증이 있는지,
열이 나는지,
입안에서 이상한 맛이나 고름이 나오는지,
최근에 부기가 점점 커지고 있는지 등을 확인합니다.
이후 턱밑과 귀밑의 침샘을 만져보고 입안의 침샘관 입구도 확인합니다.
악하선관의 앞쪽에 결석이 있다면 입안 바닥을 촉진했을 때 직접 만져지기도 합니다.
침샘을 부드럽게 눌렀을 때 침이 정상적으로 나오는지, 침샘관에서 고름이 나오지는 않는지도 함께 살펴봅니다.
6. 초음파로 침샘결석을 확인할 수 있나요?
침샘 초음파는 침샘결석을 평가할 때 매우 유용한 검사입니다.
방사선 노출이 없고 침샘 자체의 염증이나 부종, 침샘관 확장, 종물 등을 함께 살펴볼 수 있다는 장점이 있습니다.
2022년 메타분석에서는 초음파의 침샘결석 진단 민감도가 약 90%, 특이도가 약 97%로 보고되어 전반적으로 높은 진단 정확도를 보였습니다.
초음파에서는 결석이 밝게 보이면서 뒤쪽에 음영이 생기거나, 결석보다 위쪽 침샘관이 늘어나 있는 모습을 확인할 수 있습니다.
하지만 초음파로 모든 결석을 찾을 수 있는 것은 아닙니다.
매우 작거나 침샘 깊은 곳에 위치한 결석, 해부학적으로 접근이 어려운 위치의 결석은 명확하게 보이지 않을 수 있습니다.
따라서
“초음파에 돌이 안 보였으니 침샘관 폐쇄는 절대 아니다”
라고 단정하지는 않습니다.
7. 그렇다면 CT는 언제 필요할까요?
증상은 침샘결석에 매우 잘 맞는데 초음파에서 원인이 명확하지 않거나,
결석이 침샘 깊숙한 곳에 있을 것으로 의심되거나,
침샘염이나 농양 같은 합병증이 의심되거나,
종양 등 다른 원인과 감별이 필요한 경우에는 CT를 추가로 고려할 수 있습니다.
CT는 작은 결석이나 깊은 위치의 결석을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2024년 리뷰에서도 초음파와 CT 모두 침샘결석 평가에 활용되며, 환자의 증상과 진찰 소견에 따라 검사방법을 선택하도록 설명하고 있습니다.
따라서 모든 환자에게 처음부터 CT를 촬영하는 것이 아니라 진찰과 초음파 소견을 바탕으로 추가검사가 필요한지 결정하는 것이 일반적인 접근입니다.
8. 침샘결석과 침샘염은 같은 병인가요?
서로 밀접하게 연결되어 있지만 같은 의미는 아닙니다.
침샘결석은 침의 배출을 막는 ‘폐쇄’가 중심인 질환입니다.
반면 침샘염(sialadenitis)은 침샘에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
결석이 침의 흐름을 막으면 침이 고이면서 세균 감염이 생기기 쉬워지고, 이로 인해 급성 침샘염이 동반될 수 있습니다.
이 경우에는 단순히 식사 때 붓는 것뿐 아니라
침샘이 지속적으로 붓고 심하게 아프거나,
피부가 붉어지거나,
열이 나거나,
입안 침샘관에서 고름이 나오거나,
몸살처럼 전신 증상이 나타날 수 있습니다.
급성 세균성 침샘염에서는 항생제와 함께 수분공급, 침샘 마사지, 구강위생 관리 등이 필요할 수 있습니다.
9. 항생제를 먹으면 결석도 없어지나요?
아닙니다.
항생제는 세균성 침샘염이 동반된 경우 감염을 치료하기 위한 약입니다.
침샘관 안에 존재하는 결석 자체를 녹이거나 제거하는 치료는 아닙니다.
따라서
결석 → 침샘관 폐쇄 → 반복적인 침샘염
이 생기고 있다면 감염이 좋아진 뒤에도 결석이 남아 있는 한 증상이 반복될 수 있습니다.
반대로 열이나 고름 등 감염 소견이 없는 단순한 침샘결석에서는 모든 환자에게 항생제를 일률적으로 사용하는 것은 적절하지 않습니다.
치료에서 중요한 것은 감염 여부와 폐쇄 원인을 구분하는 것입니다.
10. 작은 결석은 저절로 빠지기도 하나요?
가능합니다.
특히 침샘관 입구 가까이에 위치한 작은 결석은 침 분비가 증가하면서 자연스럽게 빠져나오는 경우가 있습니다.
증상이 심하지 않고 급성 감염이 없다면 초기에는
충분한 수분 섭취,
따뜻한 찜질,
침샘을 관 방향으로 부드럽게 마사지하기,
신맛 등을 이용해 침 분비를 촉진하는 방법
등을 시도할 수 있습니다.
최근 치료 알고리즘에서도 이러한 보존적 치료를 침샘결석의 기본적인 초기 관리로 제시합니다.
다만 통증이 매우 심하거나 붓기가 지속되고 감염이 의심된다면 억지로 강하게 마사지하는 것은 피하고 진료를 받는 것이 좋습니다.
11. 결석이 안 빠지면 무조건 침샘을 제거해야 하나요?
과거에는 반복적인 침샘결석 때문에 침샘 자체를 제거하는 수술을 시행하는 경우가 지금보다 많았습니다.
하지만 최근 치료의 방향은 가능한 한 침샘을 보존하면서 결석만 제거하는 쪽으로 크게 바뀌었습니다.
결석의 크기와 위치에 따라
입안에서 직접 결석을 제거하거나,
침샘관 내시경(sialendoscopy)을 이용하거나,
필요한 경우 결석을 분쇄한 뒤 제거하거나,
내시경과 수술적 접근을 함께 사용하는 방법
등을 선택할 수 있습니다.
2022년 치료 알고리즘 리뷰에서는 이러한 침샘 보존 치료가 발전하면서 과거 40~50%에 달했던 침샘 절제 비율이 일부 전문센터에서는 5% 미만까지 감소했다고 보고했습니다.
따라서 침샘결석이 발견됐다고 해서 곧바로 침샘 전체를 제거해야 하는 것은 아닙니다.
12. 침샘관 내시경은 어떤 치료인가요?
침샘관 내시경은 매우 가느다란 내시경을 침샘관 입구로 삽입하여 관 내부를 직접 확인하는 방법입니다.
작고 움직이는 결석이라면 바스켓이나 기구를 이용해 제거할 수 있고, 침샘관 협착이나 반복적인 폐쇄가 있는 경우에도 진단과 치료에 활용할 수 있습니다.
2024년 8,000명 이상을 포함한 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 침샘관 내시경의 전체적인 치료 성공률이 약 81%, 결석 환자에서는 약 90%로 보고되었습니다. 다만 성공률은 결석의 크기와 위치, 침샘 종류, 치료방법에 따라 달라집니다.
모든 상급의료기관 이비인후과에서 시행하는 시술은 아니기 때문에 깊거나 큰 결석, 반복적인 폐쇄가 확인된다면 침샘관 내시경이나 침샘 수술이 가능한 의료기관으로 의뢰될 수 있습니다.
13. 귀밑이나 턱밑이 붓는다고 모두 결석은 아닙니다
침샘 부종의 원인은 다양합니다.
급성 침샘염은 갑작스러운 통증과 열, 압통이 더 두드러질 수 있고,
바이러스성 침샘염은 양쪽 침샘이 함께 붓는 경우가 있습니다.
쇼그렌증후군 등의 자가면역질환에서는 입마름과 함께 양쪽 침샘이 반복적으로 붓기도 합니다.
침샘종양은 침샘결석과 달리 식사와 상관없이 지속적으로 만져지는 덩이로 나타나는 경우가 많고, 대체로 통증 없이 천천히 커지는 경우가 흔합니다.
따라서
“먹을 때 붓는다”
→ 침샘관 폐쇄 가능성이 높아짐
“식사와 상관없이 덩이가 계속 만져진다”
→ 침샘종양을 포함한 다른 원인 평가 필요
처럼 증상의 패턴을 구분하는 것이 중요합니다.
14. 이런 경우에는 조금 더 빨리 진료를 받아보세요
식사와 관련된 부종이 반복되고 있다면 한 번쯤 침샘과 침샘관 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.
특히
턱밑이나 귀밑이 반복적으로 붓고 아플 때,
부기가 식사가 끝난 뒤에도 잘 가라앉지 않을 때,
열이 나거나 심하게 붓고 붉어질 때,
입안에서 고름이나 이상한 맛이 느껴질 때,
입을 벌리거나 삼키기 어려울 정도로 붓기가 심할 때,
식사와 관계없이 단단한 덩이가 지속적으로 만져질 때,
얼굴 움직임에 이상이 생기거나 종물이 빠르게 커질 때
에는 단순한 타석증 외의 원인이나 합병증이 없는지 확인하는 것이 중요합니다.
밥을 먹을 때 반복적으로 붓는다면 ‘침의 흐름’을 살펴봐야 합니다
침샘결석의 가장 특징적인 단서는 식사와 증상의 관계입니다.
평소에는 괜찮은데 식사를 시작하면 턱밑이나 귀밑이 붓고, 시간이 지나면서 다시 가라앉는 증상이 반복된다면 침샘관이 막혀 있지는 않은지 살펴볼 필요가 있습니다.
진찰과 초음파를 통해 침샘의 부종과 염증, 침샘관 확장, 결석 여부를 확인할 수 있으며 필요한 경우 CT나 상급병원의 침샘관 내시경 평가로 이어질 수 있습니다.
서울아산이비인후과에서는 턱밑·귀밑 부종의 양상과 구강 및 침샘관 상태를 확인하고, 경부 초음파를 이용하여 침샘결석, 침샘염, 침샘 종물 등 가능한 원인을 함께 평가합니다.
초음파나 진찰에서 추가적인 시술 또는 수술적 치료가 필요한 것으로 판단되는 경우에는 침샘 전문 진료가 가능한 대학병원으로 연계하여 진료를 이어갈 수 있습니다.
반복적으로 붓는 침샘을 단순한 ‘목 멍울’로 생각하기보다 언제 붓고 언제 가라앉는지를 살펴보는 것이 진단의 중요한 시작점입니다.
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갑상선·경부 초음파→
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이비인후과 전문의 심명주
서울아산이비인후과의원
최종 검토 | 2026.09
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